Plaguicidas tóxicos en el invernadero

El País. Octubre de 2002

Sólo en El Ejido, donde trabajan 70.000 jornaleros, se han estudiado más de un millar de casos de intoxicaciones

Un cuarto de siglo después de que se diagnosticaran los primeros casos, los agricultores que trabajan en los invernaderos de cultivos intensivos de El Ejido (Almería) siguen sufriendo intoxicaciones agudas por los efectos de los plaguicidas, algunas de ellas mortales. Un equipo de médicos andaluces, encabezado por el internista Francisco Laínez Bretones, lleva esos 25 años investigando cómo actúan estas sustancias químicas, que se utilizan en numerosas explotaciones agrarias de toda España, al entrar en el cuerpo humano por vía cutánea o digestiva. En la investigación se ha realizado un seguimiento de más de un millar de casos. Sus resultados han ido despertando cierta conciencia sanitaria tanto en la Administración como entre los agricultores, lo que ha permitido reducir el número de casos pero no lo suficiente.

Una vez determinados los daños, la principal incógnita ahora es si aparecerán secuelas a largo plazo entre quienes se exponen de forma continuada a estas sustancias, tanto en los cultivos intensivos de Almería como en El Maresme y otros lugares de España. Aunque la mayoría son trabajadores autóctonos, los inmigrantes intoxicados representan ya entre un 20% y un 30% de los afectados.

El estudio de El Ejido ha permitido comprobar que con el calor del verano aumenta el número de intoxicaciones en las 27.000 hectáreas de campos cubiertos por plásticos, donde trabajan diariamente más de 70.000 jornaleros. La utilización de trajes protectores impermeables les preservaría de los riesgos a los que se exponen trabajando en pantalón corto y sin camiseta si no fuera porque enfundárselos resulta una tortura adicional para quienes soportan temperaturas superiores a los 50 grados. El 90% de las intoxicaciones son cutáneas: el calor, los altos niveles de humedad y la escasa ventilación bajo los plásticos dilatan los poros de la piel y facilitan la absorción de los plaguicidas compuestos por sustancias altamente tóxicas. Cerca del 1% de los pacientes por vía cutánea fallece.

La intoxicación por ingestión digestiva es menos frecuente pero tiene mayor mortalidad: aproximadamente un 20%. En este grupo figuran no pocos suicidas que toman los plaguicidas porque los tienen a mano y conocen sus efectos letales. Los suicidios abundan en estas tierras que en 20 años han sufrido una brutal transformación, como muestra la película Poniente, recientemente estrenada. Pasar, como ha ocurrido en El Ejido, de 2.500 habitantes a 60.000 en dos décadas no resulta fácil para nadie. De ahí que la sociedad resultante sea altamente desestructurada.

Los investigadores andaluces han elaborado protocolos clínicos que resultan eficaces para el tratamiento de la intoxicación en cuanto aparecen los primeros síntomas, habitualmente a las dos horas de haber sulfatado y que se presentan en forma de mareos, sudores, dolor abdominal, vómitos. Parecidos a los de una gastroenteritis. Si se actúa deprisa se consigue que el paciente se recupere a las 24 horas. Existe un antídoto eficaz llamado atropina para administrar en estos casos. Los expertos se refieren siempre a los pacientes que acuden a los centros sanitarios y que, por tanto, están controlados desde el punto de vista sanitario. No ocurre lo mismo con las personas que de tanto en tanto aparecen muertos en los invernaderos.

El calor y la humedad bajo los plásticos abren los poros por donde entran los plaguicidas

El principal interrogante que se hace la comunidad científica es cómo reaccionará a largo plazo el organismo humano que ha estado en contacto con plaguicidas durante años. Se está estudiando si pueden producir mutaciones genéticas en los humanos, como está demostrado que sucede con los animales. Existen indicios de que algunas personas pueden sufrir mutaciones precancerosas pero las investigaciones son menos concluyentes que las realizadas con animales, según el jefe de Servicios de Salud de la Junta de Andalucía en Almería, Tesifón Parrón. En agricultores fumadores sí que se aprecia una mayor predisposición a sufrir mutaciones genéticas que en los no fumadores aunque manipulen en igual medida los pesticidas.

En las vastísimas extensiones dedicadas a estos cultivos en El Ejido se vierten miles de toneladas de pesticidas. Cuando a finales de los años setenta empezaron a proliferar los invernaderos se empleaban productos órganofosforados que se caracterizaban por su fuerte toxicidad y porque se acumulan en el medio ambiente. Actualmente se usan otros plaguicidas como los organoclorados, los carbonatos y otros, con menos efectos adversos que aquellos pero igualmente muy tóxicos en determinadas condiciones.. Lo ideal sería encontrar sustancias naturales que permitieran erradicar las plagas sin afectar a los humanos, pero esta posibilidad es aún lejana. También se investiga una nueva generación de plásticos que dejen pasar la claridad pero que impidan a los insectos reproducirse.

El Ejido suscita un gran interés en la comunidad científica internacional porque constituye una formidable campo de experimentación para realizar estudios sobre los plaguicidas. Los responsables sanitarios de la Junta de Andalucía restan importancia al hecho de que sean los inmigrantes extranjeros los que más se exponen a los plaguicidas. Según Parrón, son los propios agricultores los principales interesados en explicar a sus empleados lo que deben hacer para aminorar sus efectos. Menos optimistas se muestran algunos investigadores: de los estudios del equipo de Lainez se desprende que el 95% de los empleados autóctonos dicen conocer las medidas de protección mientras que el 66% de los inmigrantes contratados responden que desconocen cómo protegerse de los pesticidas.

Alimentos bajo control

Los especialistas en pesticidas están acostumbrados a que les pregunten cosas como éstas: '¿Los tomates que se cultivan en El Ejido, en El Maresme o en tantos otros lugares de la Península se pueden comer con confianza?'. La respuesta de Francisco Laínez es afirmativa basándose en que desde la entrada de España en la Unión Europea se aplican controles muy exigentes. Las frutas y hortalizas no pueden superar en ningún caso las tablas de niveles máximos de residuos admisibles porque de lo contrario se devuelven al agricultor. La investigadora Ana María García, de la Universidad de Valencia, presentó en el reciente Congreso Nacional de Epidemiología celebrado en Barcelona su trabajo sobre la presencia de residuos de pesticidas en alimentos. La naranja es la fruta donde, según los datos que le facilitó el Ministerio de Agricultura, se hallaron mayores concentraciones de estas sustancias (78% de las muestras), mientras que la media de las frutas se situaba en el 60,2%; las lechugas presentaban el 35,7% y el arroz 37,7%, aunque todos los productos analizados estaban por debajo de los límites tolerados por la UE. De todas formas, García recomienda lavar bien las frutas y verduras antes de ingerirlas para eliminar en lo posible los restos que pudieran quedar. En el universo de los plaguicidas prohibidos en muchos países, entre ellos España, el DDT arrastra peor fama, y con razón, entre otras cosas porque es uno de los más estudiados. No obstante, existen otros muchos productos orgánicos sospechosos de producir cáncer en los humanos con los que se siguen rociando los campos sin ningún miramiento. Indicios no faltan de que entre los agricultores con más años de experiencia se percibe cierta propensión a sufrir problemas psicológicos, aumentan las depresiones, el sistema nervioso se resiente, notan cierto hormigueo en las piernas y decae la capacidad de concentración. Si todo ello puede guardar una relación directa con los pesticidas es algo que está siendo objeto de estudio.

Avanza el cultivo de frutas y hortalizas bajo cubierta

Bajo estos métodos y a través de un trabajo en familiar, se está produciendo tomate, pimiento, melón y sandía de muy buena calidad, lo que forma parte del Programa Invernaderos que implementa el Ministerio de Producción y Desarrollo, a través de la Subsecretaría de Agricultura y Ganadería.

A los efectos de observar el avance del plan productivo, el subsecretario del área, Horacio Ruiz recorrió las fincas de José Agustín Olmos, ubicada en Polcos (Valle Viejo) y de Marino Guli, en Banda de Varela (Capital), en compañía del titular del Programa Invernaderos, Gonzalo Achával y técnicos de esa dependencia que asisten a los pequeños productores.

El cumplimiento de las distintas instancias que contempla el programa, le permiten al productor, que en estos casos están conformados como una economía familiar, llegar a producir frutas y hortalizas en forma constante a lo largo del año.

Cabe destacar que a partir del impulso que el Ministerio de Producción le está dando al programa, se están aplicando en estas fincas, y en otras del Valle Central, diferentes prácticas con la implementación de nuevas técnicas, como riego por goteo, manejo de híbridos y de agroquímicos; y manejo integrado de plagas, con el objetivo de obtener mejores resultados.

Ventajas

“Lo importante es que los pequeños productores van comparando las ventajas que tiene con la aplicación de nuevas técnicas en los cultivos y nosotros estamos viendo resultados muy positivos dentro del programa”, indicó el responsable del programa, Gonzalo Achával.

Asimismo, el responsable del programa Invernaderos, consideró que “el productor ve la diferencia en los resultados si compara el uso de una manguera con sistema de riego por goteo, con el riego tradicional, al igual que la tarea de control de maleza, el manejo de los tiempos y la posibilidad de aplicar fertilizantes por medio del goteo”.

Tener en cuenta estas técnicas en los cultivos, significa para el productor lograr un mayor rendimiento en todos los aspectos que forman parte del cultivo, como calidad, post cosecha, rendimiento, presentación, precocidad, uniformidad, resistencia y tolerancia a las plagas y enfermedades.

Componentes del Programa:

1. Producción de frutas y hortalizas bajo cubierta (con material plástico o manta térmica)

2. Producción de todo tipo de hortalizas bajo invernadero (todas las hortalizas)

3. Producción de verduras de hoja con la utilización de media sombra (rusticadero).

Los Invernaderos Ayudan A Sus Plantas A crecer - Incluso En Mal Tiempo

"puesto que no podemos saber qué conocimiento será el más necesario del futuro, es senseless intentar enseñarlo por adelantado. En lugar, debemos intentar resultar a la gente que ama el aprender tanto y aprende tan el pozo que ella podrá aprender cualesquiera necesidades de ser aprendido."

- Juan Holt

Los invernaderos modernos son una solución para el granjero o el jardinero que intentan considerar sus o sus frutas a madurarse y a conseguir consolidadas incluso cuando el tiempo no es conducente. Era en Inglaterra en donde la vid creció en jardines asoleados que el invernadero fue llevado. Después de probar el uso de inclinar las paredes para coger más de los rayos del sun, fue encontrado que un edificio sería satisfecho mejor como las hojas necesitan evitar a menudo las brisas llenadas helada que soplaron comúnmente en tiempo frío del inglés.

Aquí es lo que tiene que decir Wikipedia sobre el asunto:

"un invernadero es una estructura con una azotea de cristal o plástica y con frecuencia paredes de cristal o plásticas; calienta para arriba porque la radiación solar entrante del sol calienta las plantas, el suelo, y otras cosas dentro del edificio. El aire se calentó por el calor de superficies interiores calientes es conservado en el edificio por la azotea y la pared. Estas estructuras se extienden de tamaño de vertientes pequeñas a los edificios muy grandes."

El Cristal Y El Plástico Se satisfacen Idealmente Para crecer Las Plantas Etc.

Puesto que los invernaderos fueron significados para permitir que los granjeros y los jardineros crezcan las plantas y las flores y las frutas incluso cuando la estación correcta, pensaron en los edificios que también fueron equipados para resolver varias funciones. La cubierta de cristal proporciona un ambiente ideal dentro de el cual crecer las plantas, los vehículos, flores así como las frutas puesto que permite el un montón de luz del sol incluso durante invierno. La función de un invernadero es proporcionar solar así como la radiación termal con el uso del cristal transparente, que debe ser densamente bastante contener las longitudes de onda infrarrojas termales emitidas por las plantas y el suelo, que ayudan en el crecimiento de las plantas etc.

Las plantas o la vegetación o las frutas que crece dentro del invernadero absorben la radiación solar, que les permite permanecer calientes, y cuando la radiación infrarroja termal emitida por las plantas dentro del invernadero se guarda dentro, el calor dentro comienza a la acumulación. Hay sin embargo, no mucha diferencia entre un invernadero de cristal y plástico pues ambos son igualmente eficaces.

Esencialmente, los invernaderos son estructuras que tienen las azoteas y también paredes de cristal o plásticas que calientan encima de debido a la radiación solar que guarda las plantas, suelo también otras cosas calentadas para arriba. Con el aislamiento disponible, el calor dentro de subidas que es bueno para todo dentro.

Los invernaderos están disponibles en un número de tamaños y el cristal con los cuales sean acto construido como medio para transmitir diversas frecuencias espectrales que atrapan con eficacia la energía dentro de los límites que mantiene las plantas y el suelo calentados para arriba. El aire cerca de la tierra es también absolutamente caliente y cuando no puede escapar causas la interceptación de la radiación electromágnetica mientras que también obstaculiza la convección.

Las aplicaciones comunes de tales edificios incluyen las plantas crecientes, vehículos, frutas, flores así como tabaco. Con el fin de la polinización, los abejorros se utilizan lo más a menudo posible aunque otros tipos también se utilizan además de la polinización artificial. El tabaco se crece en el invierno en invernaderos y se trasplanta a menudo al aire libre cuando el tiempo da vuelta caliente en el verano.

Los invernaderos también tienen sus propios requisitos peculiares con respecto a parásitos y enfermedades así como la humedad y el calor extremos, que se deben guardar en los niveles aceptables mientras que debe también haber disposición para la irrigación.

El uso y la importancia de invernaderos comerciales

Las frutas y los vehículos son probablemente la parte más importante de su dieta, pues el doctor podrá decirle que usted esté cada vez adentro para una visita. En el resorte y el verano el tiempo es favorable para que crezcan libremente en condiciones naturales sin embargo, en el invierno cuando las temperaturas consiguen las plantas bajo cero del punto, árboles y los animales uniformes entrarán ocasionalmente modo de la hibernación para sobrevivir hasta el resorte próximo sin producir ningunas frutas o vehículos.

Todos los países que tenían inviernos con temperaturas extremas importaron érase una vez las frutas y los vehículos de esos países que tenían año caliente del tiempo redondo y podrían crecer con los vehículos y las frutas de la facilidad pero, en el proceso los vehículos y las frutas llegaron a ser demasiado costosos para el momento en que alcanzaran los supermercados dando por resultado una pérdida para el importador como son perishables y necesiten ser consumidos en un período del tiempo limitado; esta izquierda el importador con una pérdida y los consumidores que no podrían producir comer veggies y las frutas durante el invierno.

La bendición de invernaderos comerciales

Los invernaderos comerciales fueron llevados como una respuesta para proporcionar verduras frescas y las frutas comprables durante el invierno pero también como negocio provechoso para muchos. Uno puede producir cualquier tipo y cantidad de frutas y de vehículos en invernaderos comerciales a toda hora del año porque se hacen con la instalación especial para proporcionar las temperaturas óptimas requeridas para los vehículos y las frutas para crecer tan bien como la iluminación adicional a medida que necesario.

Todos los invernaderos se hacen fuera del cristal o del plástico para reflejar tanta luz natural como sea posible, que es extremadamente importante para los vehículos y las frutas igualmente sin embargo, los invernaderos comerciales y a veces incluso los invernaderos privados tendrán luces especiales instaladas para esos veggies y frutas que no consigan bastante luz natural especialmente en los días cortos del invierno en que la luz del día es limitada.

El otro uso de invernaderos comerciales

Los invernaderos comerciales también se utilizan para crecer las plantas y las flores todo el invierno de largo y ése son cómo el almacén del florist en el supermercado se almacena siempre con las flores y las plantas frescas y hermosas incluso durante Navidad y los Años Nuevos en que en algunas partes del país usted tendrá generalmente por lo menos un pie de nieve en la tierra.

Los invernaderos comerciales ahora han comenzado a experimentar e incluso producir las frutas y los vehículos que pueden generalmente solamente crecer en países tropicales y ellos puede hacer tan con éxito porque pueden ajustar las temperaturas y proporcionar tanta luz del sol como sea necesario. Muchos invernaderos comerciales funcionan hoy encendido la energía solar, que los hace ambientalmente amistosos también.

Canarias quiere que sus invernaderos además de frutas produzcan electricidad

Los invernaderos canarios dedicados a la producción de frutas, hortalizas y plantas ocupan unas 7.500 hectáreas, es decir 75 millones de metros cuadrados en los que también se podría cultivar electricidad producida mediante energía solar fotovoltaica.

Esta es la idea que intentan impulsar la Universidad de La Laguna (ULL) y la Fundación para el Desarrollo y la Cultura Ambiental de La Palma (Fundesculp) con el apoyo del Instituto Tecnológico de Energías Renovables (ITER) del cabildo tinerfeño, la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife, el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) y el grupo Unisolar. Representantes de todas estas instituciones y empresas se han reunido para iniciar un proyecto cuyo objetivo final es generar energía eléctrica mediante sistemas fotovoltaicos semitransparentes que se instalarían en los invernaderos dedicados al cultivo de plátano y tomate.

No se trata de cambiar la actividad productiva de los invernaderos, sino de unir los sectores agrícola y energético. Las plantas y los paneles solares fotovoltaicos necesitan luz para desarrollarse y para producir electricidad, respectivamente. Ahora bien, este hecho no implica que no se pueda aprovechar la misma luz en beneficio de ambos. La idea es utilizar las diferentes frecuencias de los fotones que inciden en un mismo invernadero para dos fines diferentes.

Compatibilizar las producciones agrícola y energética

La palabra clave es “compatibilidad”, ha afirmado a Energías Renovables Juan Avellaner, director de I+D+i de Unisolar. Y en ayuda de esa compatibilidad, de producir frutas y electricidad al mismo tiempo, acude la tecnología. “La investigación y el avance tecnológico” -explica Juan Avellaner- “ha permitido crear películas fotovoltaicas muy finas, de 3 micras de grosor. También se pueden hacer de 1,5 micras, perderemos producción eléctrica pero permitimos un mayor paso de la luz”.

Está claro que la instalación de tecnología fotovoltaica no debe alterar negativamente la producción agrícola. Por ello se ha decidido crear un invernadero de pruebas de 1.000 m2 para buscar la compatibilidad más óptima. Por el momento no se ha concretado el lugar donde se ubicará, pero ya se puede ir avanzando en cálculos mecánicos y espectrales, asuntos sobre los que Unisolar ya dispone datos y que han despertado el interés de los investigadores de la Universidad de La Laguna.

La instalación de energía solar fotovoltaica en los actuales invernaderos (túneles plásticos) cambiaría su fisonomía. Se necesitarían construcciones más sólidas y estables sobre el terreno. Estructuras más complejas en las que soportes, vuelos y tirantes evitarían los efectos destructivos del viento.

Uno de las dificultades que evitaría este tipo de instalaciones, ha argumentado a Energías Renovables Mauro Fernández, presidente de Fundesculp, “es el consumo masivo de suelo, una de las principales trabas para el desarrollo de plantas fotovoltaicas”.

Septiembre, un mes clave

El próximo mes de septiembre se pretende crear un consorcio público-privado para avanzar en el proyecto. Se trata, explica Mauro Fernández, de desarrollar un convenio “que permita focalizar esfuerzos hacia diversos campos de investigación en materia de renovables que son de interés estratégico para impulsar la actividad económica de las islas y fomentar la creación de empresas especializadas en el energía solar en el Archipiélago”. A la creación de ese consorcio le sigue solicitar financiación al Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI).

En opinión de Ricardo Melchior, presidente del Cabildo de Tenerife, “este proyecto puede convertirse en un auténtico revulsivo para el campo canario, en una oportunidad de oro para unir el mundo rural y el energético y para dar una vía de ingresos a los agricultores de las Islas”.

Más información:

www.camaratenerife.com

Una finca experimental cultivará frutas tropicales en invernadero

La finca experimental La Nacla-Puntalón, en Motril, comenzará en abril el cultivo de mango y chirimoya en invernaderos para estudiar la viabilidad de esta modalidad de producción, que exige menos mano de obra.

E.P. La finca experimental La Nacla- Puntalón, situada en Motril, prevé finalizar en abril el trámite necesario para comenzar una nueva investigación que evaluará la viabilidad de plantar en invernaderos frutas tropicales como la chirimoya y el mango, que en la actualidad se cultivan al aire libre. Se trata de una experiencia piloto con la que los expertos adelantarán en un mes la maduración de los frutos y evaluarán si la calidad del producto cultivado bajo plásticos se equipara al del exterior, según explicó el ingeniero agrónomo y responsable de la finca experimental, Ignacio Escobar.

Así, se habilitará un invernadero con tierra –cuya autorización ya ha sido solicitada al Ayuntamiento de la localidad– y otra zona para plantar chirimoya y mango al aire libre, controlando de forma pormenorizada las diferencias entre ambos cultivos. Se prevé obtener mayor producción en el invernadero, si bien esta modalidad conlleva algunas desventajas como una falta de coloración, que el consumidor asocia a la calidad del producto, y un cambio en el nivel de azúcares.

Los expertos centrarán su labor en corregir estas deficiencias, detectadas en otras fincas experimentales que ya desarrollan este estudio, como ‘La Mayora’ de Málaga. Escobar explicó que el fin último de la investigación es mitigar la proliferación de invernaderos en desuso en la costa granadina, donde “la edad media del agricultor es alta y muchos de ellos abandonan las instalaciones porque no saben qué hacer con ellas”.

“Si comprobamos que el cultivo de chirimoya bajo plásticos es rentable, puede ser una alternativa para los agricultores que no quieren mantener una actividad tan intensiva, ya que esta producción requiere menos mano de obra y así sus infraestructuras no caerían en desuso”, comentó Escobar. Ventajas. Algunas ventajas de cultivar chirimoya y mango bajo plásticos son el adelanto de la plantación en un mes, el aumento de la producción y su llegada temprana al mercado.

En el caso del mango, un fruto delicado, también “se avanzaría mucho” en lo que al control de enfermedades se refiere, añadió el responsable de La Nacla-Puntalón. No obstante, destacó la necesidad de conseguir calidad en los frutos, que se plantarán en un perfil de suelo sin sales minerales y con un estricto control de la temperatura mediante distintas técnicas, especialmente cuando llegue el verano.

También se estudiará qué especies de mango y chirimoya se adaptan mejor al cultivo en invernadero, todo ello encaminado a encontrar la fórmula mas viable para que la pongan en práctica los agricultores de la comarca costera.

Abejorros y abejas en la polinización de los cultivos

Las abejas se han utilizado en la polinización de las flores de frutales y otros cultivos, desde hace muchos años. El resultado ha sido siempre muy positivo, incrementándose en 10%, 15 %, 20%, y 40 % la producción de esos cultivos. En el caso de las abejas, además del beneficio que aporta a la producción de los cultivos, la propia producción de las colmenas incrementa de forma directa, los ingresos del productor a través de: miel, polen, propóleo, jalea real. cera, etc..

Desde hace algunos años se ha estado investigando a los abejorros(especialmente al Bombus terrestris), y se ha comprobado su eficiencia en la realización de ésta labor de polinización. La dificultad de tener concentrada la población de estos insectos, igual que las abejas, en colmenas, dificultaba su utilización. Se colocaban troncos de madera en descomposición, en las hileras de los cultivos, para tener en ese lugar docenas de estos polinizadores. Desde ese lugar, durante el día visitaban las flores de los cultivos y por la noche tenían un lugar donde protegerse.

Actualmente se ha logrado domesticar estos insectos, para lo cual se preparan colmenas de cartón y de plástico, donde pueden mantenerse por cierto tiempo de 300 hasta 3,000 de estos abejorros. Es conveniente antes de continuar sobre el uso de los polinizadores en los cultivos, aclarar porque la polinización es importante para todos los vegetales.

La polinización consiste en poner en contacto el polen (parte masculina) con el estigma de la flor y consecuentemente con los óvulos (parte femenina) a través del tubo polínico que se extiende desde la superficie del estigma, hasta llegar al óvulo. El ovario de una flor de naranja por ejemplo, dispone de varios óvulos, mientras más óvulos sean fecundados, mejor desarrollo y mejor calidad tendrá esa fruta. Una flor que fecunda pocos óvulos, tendrá el fruto más pequeño y hasta con deformidad.

Aquellas flores que no reciben polen, por lo tanto no están fecundadas y mueren. En ocasiones y por el ataque intenso de áfidos ó por otros motivos, el fruto comienza a desarrollarse pero al darse cuenta la planta, que ese fruto no tiene semillas fértiles, simplemente los deja caer. Esta es la razón de porque en una plantación de frutales, se caen miles de pequeños frutos, los cuales si Ud. lo analiza no poseen semillas fertilizadas. A excepción de los frutos denominados partenocárpicos, todos los demás requieren de la fecundación para poder formarse y producir.

Plantas de frutos partenocárpicos son por ejemplo: en las Musácea el plátano, el guineo y otras, en los cítricos la naranja Washington Navel, etc.. Las frutas de estas plantas no producen semillas y si aparecen algunas, son vanas, osea no pueden germinar.

Importancia de los abejorros en la polinización.

El uso de abejorros (principalmente el Bombus terrestris) se ha intensificado, en primer lugar por su adaptación al nuevo sistema de cultivos protegidos ó invernaderos. La luz solar cuando se filtra a través del techo plástico de los invernaderos, crea una luz difusa que dificulta a los insectos la visualización de los colores. Las abejas se ven seriamente afectadas en ésta situación, sin embargo los abejorros pueden visualizar mejor los colores y orientarse hacia las flores.

Se ha comprobado científicamente, que los abejorros visitan un mayor número de flores por vuelo que las abejas. Se tiene estipulado que los abejorros visitan de 18 a 30 flores por minuto, en cambio las abejas no llegan a la docena. Los abejorros tienen la potestad de generar calor a través de su metabolismo, lo cual les permite resistir las bajas temperaturas. Las abejas cuando la temperatura baja a 10 grados Celsius, no salen de sus colmenas por temor al frío. Los abejorros por la condición natural señalada, permanecen recolectando polen y néctar hasta los 5 grados Celsius de temperatura ambiental. Cuando estos insectos realizan su búsqueda de polen y néctar, producen una fuerte vibración en la flor lo que ocasiona la caída de los gránulos de polen y por consiguiente la polinización del estigma de la flor, lo cual es reforzado por la acción directa del cuerpo del abejorro y su efecto directo en la superficie del estigma.

Existen más de 250 especies de abejorros en el mundo, en la zona tropical es donde se observa menor cantidad de estos insectos, existiendo unas 29 especies. En la zona del Norte de Asia y Europa existen unas 120 especies, la especie Bombus terrestris la cual se está tratando de introducir al país, procede de la región europea. Esta especie (Bombus terrestris) se ha estado utilizando en Chile en invernaderos y a campo abierto y de ahí ha pasado a la Argentina. No creo que este insecto pueda traer algún problema a la agricultura y a la ecología, pero debiera investigarse más intensamente, antes de comenzar su utilización masiva en la agricultura.

Mercadeo del abejorro.

La dificultad de domesticar el abejorro y crear colmenas semejantes a las abejas, está principalmente en el hábito de la reina de invernar. Científicos israelíes y de otras naciones altamente desarrolladas en la agricultura, han obtenido la forma de invernar a la reina de manera colectiva y artificialmente en compartimientos especiales, con lo cual pueden producir y mercadear colmenas de estos polinizadores. Cada colmena viene con una reina y 50 obreras que son las encargadas de buscar el néctar y el polen, para alimentar los huevos y larvas que cada día deposita la reina.

Estas colmenas artificiales tienen una duración de 6 a 8 semanas, por lo tanto para esa fecha deben ser reemplazadas por nuevas colmenas, las cuales continuarán polinizando los cultivos.

Aunque son muy costosas, las colmenas de abejorros en los invernaderos y en ciertos cultivos de frutales, es una inversión muy necesaria.

Para los apicultores (criadores de abejas) es muy sencillo el crear una nueva colmena de abejas. Solo tienen que extraer un cuadro de la cámara de crías, de cada una de las 10 colmenas más pobladas y luego comprar una reina e incorporarla y ya está creada la colmena. En el caso de los abejorros ésta labor se complica, por el proceso de invernación artificial al que debe ser sometida la reina, lo cual implica una muy sofisticada tecnología que solamente tienen acceso, los países altamente desarrollados. Sin embargo esperamos que como ha ocurrido en otras situaciones, la inventiva del productor, unida a la necesidad y la carencia de recursos, generen las ideas necesarias para domesticar con tecnología apropiada, ésta importante especie de polinizadores.